Während die Leipziger weiterhin sensationell die Tabellenspitze einnehmen, hat der „Aufsteiger-Vorgänger“ mit ganz anderen Problemen zu kämpfen. Der leichte Aufwärtstrend der Schanzer, die zuletzt unter Neo-Coach Maik Walpurgis vier Punkte aus zwei Spielen holen konnten, wurde jäh gestoppt.  
 Zwar sprachen sie in Darmstadt von Anfang an von Abstiegskampf und Klassenerhalt, schafften es aber bislang immer wieder großen Abstand zu den Rängen 16 bis 18 zu halten. In der ganzen Saison stand Darmstadt noch kein einziges Mal auf einem Abstiegsplatz – passiert das nun ausgerechnet an den letzten beiden Spieltagen?  
  Nun kann sicherlich nicht ausgeschlossen werden, dass sich das Schicksal nicht auch in Hannover wieder einmal gegen den amtierenden Zweitliga-Meister verschwört — dennoch sehen wir gute Chancen, dass die Auswärts-Misere im siebten Anlauf nun endlich ihrem Ende entgegengeht. 
 Nach dem Vierer-Pack gegen Gladbach (0:5), Dortmund im Pokal (0:3), die Bayern (0:2) und zuletzt Leverkusen — alle Mannschaften liegen in der Tabelle vor Hertha — sagte Trainer Dardai: „Wenn wir ehrlich sind: Wir hatten gegen keinen dieser Gegner eine Chance.“ 
  Da sich die Augsburger zudem gewohnt defensivstark präsentierten, lässt sich die Entwicklung dennoch äußerst vielversprechend an. Folglich trauen wir es den Gästen am Samstagnachmittag auch zu, im Volksparkstadion den Stimmungskiller zu geben.  

Statt jedoch den Rückstand auf den Relegationsplatz auf handliche drei Zähler zu verkürzen, wurde mit dem Punktgewinn nicht einmal der Status quo gewahrt: Vom plötzlich wieder siegreichen HSV bekamen die Kölner zu allem Überfluss auch noch die rote Laterne überreicht.  
 Den möglicherweise deutlich schwerwiegenderen Verlust kann man dagegen nicht ganz so leicht mit mathematischen Mitteln erfassen. Durch die neuerliche Schlappe wurde die bis vor kurzem noch widerstandsfähigste Truppe Europas endgültig auf eine handelsübliche Größe zurechtgestutzt.  
  Die Wettfreunde sind in jedem Falle überzeugt, dass es angesichts der gegenläufigen Trends nur einen Sieger im Kraichgau geben kann – mit dem vierten Heim-Dreier in Folge sollte die TSG bereits sechs Spieltage vor Ultimo das rettende Ufer erreichen. 
 – Vor einem reichlichen Jahr hatte der HSV Bruno Labbadia noch seine Rettung zu verdanken. Mittlerweile dürfte äußerst fraglich sein, ob sich Sportchef Dietmar Beiersdorf noch immer an sein damals gegebenes Versprechen gebunden fühlt. 
  „Wir müssen den Mut mitnehmen“, fordert auch Siegtorschütze Marvin Plattenhardt, der gegen den BVB bereits zum dritten Mal in dieser Spielzeit einen Freistoß direkt in die Maschen bugsierte — und seine Hertha damit einen Schritt weiter in Richtung Europa ballerte.  

 Obendrein hatte die Mannschaft von Pal Dardai zuvor auch schon beim 0:2 in Wolfsburg eine erstaunlich gute Figur gemacht. Bevor die Niedersachsen in der Schlussviertelstunde für klare Verhältnisse sorgten, schien die Hertha dem Sieg sogar ein kleines bisschen näher zu sein.  
 Während der Glanz in den Augen der Hansestädter lediglich aus dem vorläufigen Sprung an das rettende Ufer resultiert, fällt es dem Liga-Aufsteiger aus dem Breisgau zunehmend schwer, die sich bietende internationale Perspektive in gewohnter Weise totzuschweigen.  
  Zwar hat Leipzig im bisherigen Direktvergleich (zwei Spiele in Liga 2, Anm.) bisher immer den Kürzeren gezogen, doch wer wüsste besser, wie der FCI zu besiegen ist, als Hasenhüttl, der mit RB von Sieg zu Sieg eilt. 
  Bremen hingegen steht bei drei Siegen in der Fremde, das entspricht gerade einmal einem Fünftel. Zuletzt wurde auswärts in vier Begegnungen ein einziges Mal gepunktet, und das auch nur einfach. 
  Vielleicht ist das der Grund, warum die Wettanbieter Ingolstadt bessere Siegeschancen einräumen. Wir Wettfreunde sehen die Sache ein bisschen anders: Bremen ist für uns aufgrund seiner Erfolgsserie der Favorit. Die Schanzer mussten zuletzt gegen Wolfsburg einen herben Rückschlag einstecken.  

 Hat die Saison gefühlt gerade erst begonnen, wird an diesem Wochenende in Sachen Spieltage bereits das Dutzend vollgemacht!  
 Ich starte auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den 15 Frühjahrsrunden durften sich Wett-Tipper über 411 Volltreffer freuen, der Topwert von 41 Treffern am 16. Spieltag bleibt seither unübertroffen.   
 für mich geht die eklatante Auswärtsschwäche der Gäste weiter, Bochum baut auf die Unterstützung seiner Anhänger. Daher gehe ich mit den Hausherren und empfehle einen Heimsieg. 
  Schon etwas spekulativer scheint da die Annahme zu sein, dass es im Duell zwischen Freiburg und den Bayern zu Toren auf beiden Seiten kommen wird — immerhin treffen hier die beiden besten Abwehrreihen der Liga aufeinander.  
 Ein gar nicht so abwegiger Dreier hätte die Berliner am vergangenen Wochenende nämlich unmittelbar in die nationale Spitzengruppe katapultiert — und damit nahezu auf tabellarische Augenhöhe mit den sich nun ankündigenden Westfalen gebracht.  

 Werder Bremen hat einen Start zum Vergessen hingelegt, mit dem FC Bayern (0:4) und Freiburg (0:1 in letzter Sekunde) aber auch sehr harte Gegner zugeteilt bekommen. Nun wollen die Hanseaten im Heimspiel gegen Mainz vor der Länderspielpause unbedingt gewinnen.  
 Das Team von der Weser ist jedoch seit sieben Spielen im Olympiastadion ungeschlagen, Dardai konnte kein einziges Spiel gegen Bremen gewinnen (5U, 3N) und Werder profitiert in schlechten Spielen vom besseren Angriff (43 Tore) als Hertha (33). Das spricht dafür, dass die Gäste zumindest nicht in Berlin verlieren.  
  Nur ein Liga-Spiel vor heimischer Kulisse ging bislang verloren (1:2 gegen Frankfurt), drei der bisherigen sechs Heimpartien wurden gewonnen. 
  Wir Wettfreunde sind ebenfalls der Meinung, dass sich die Münchner durch das Remis im Derby gegen Augsburg nicht sonderlich aus der Ruhe bringen lassen und in Berlin ihre gewohnte Dominanz zeigen werden.  
 Nichtsdestotrotz wird die abschließende Begegnung vor der Weihnachtspause zwischen Hertha BSC und Darmstadt am Mittwoch (20:00 Uhr) planmäßig über die Bühne gehen. Schließlich, so Hertha-Manager Michael Preetz, sei dies ein „Zeichen, dass wir nicht vor dem Terror in die Knie gehen“.